Przemysław Mackojc
Już od stycznia przyszłego roku banki i towarzystwa budowlane (ang. building societies) przeprowadzą kontrole imigracyjne siedemdziesięciu milionów bieżących rachunków. Akcja ma być wsparciem dla planów Theresy May, która chce stworzyć w Wielkiej Brytanii „wrogie środowisko”, odstraszające nielegalnych imigrantów.
Kontrole będą przeprowadzane kwartalnie. Według doniesień „Guardiana”, Home Office liczy na to, że akcja sprawdzania rachunków przyniesie wymierne korzyści. Zgonie z oczekiwaniami, tylko w pierwszym roku kontroli może udać się zidentyfikować aż sześć tysięcy osób, które nielegalnie przebywają w Wielkiej Brytanii.
Konta bankowe takich osób mają być zamykane lub zamrażane. Wszystko po to, by zniechęcić je do pozostania w Wielkiej Brytanii. Według urzędników, zamrożenie kont, na których znajdują się wysokie sumy, sprawi, że właściciele takich rachunków samodzielnie zechcą opuścić UK lub dobrowolnie zgodzą się na deportację. Wszystko po to, by odzyskać władzę nad swoimi finansami.
Pomysł ten nie podoba się aktywistom wspierającym imigrantów. Według działaczy społecznych, Home Office już wielokrotnie myliło się, dokonując wdrożeń nowych rozwiązań, a to oznacza, że urzędnicy mogą kolejny raz, przez pomyłkę, uderzyć w legalnych imigrantów. Warto przy tej okazji wspomnieć, że pod koniec sierpnia tego roku Home Office wysłało – jak wyjaśniali urzędnicy – niewielką liczbę listów do imigrantów z UE mieszkających w Wielkiej Brytanii. Z (jak się później okazało) omyłkowo wysłanych listów wynikało, że legalni imigranci maja miesiąc na opuszczenie kraju. W innym wypadku czekał ich areszt i deportacja (o sprawie pisaliśmy tutaj – KLIK!).
Według „Guardiana” wiele wskazuje na to, że Home Office już także bierze pod uwagę możliwość pomyłki. Serwis podaje, że urząd polecił już bankom, aby te z góry informowały klientów, że wszelkie sprawy sporne należy załatwiać właśnie w Home Office. Ma to dotyczyć wszystkich osób – także tych, które posiadają dokumenty i zezwolenia potwierdzające, że przebywają w Wielkiej Brytanii legalnie.
Kontrole kontra przepisy
Zgodnie z przepisami Immigration Act 2014, każda osoba otwierająca rachunek w banku lub w towarzystwie budowlanym powinna przejść przez proces kontroli statusu (celem sprawdzenia, czy legalnie przebywa w Wielkiej Brytanii). Jednak wcześniej żadne regulacje nie wymagały, aby takim kontrolom poddawać wszystkie, bieżące rachunki.
Zgodnie z nowymi przepisami, banki mają obowiązek sprawdzenia statusu każdego posiadacza bieżącego rachunku. Mają to zrobić w oparciu o dostarczone przez Home Office, a prowadzone przez przeciwdziałającą oszustwom finansowym organizację Cifas bazy danych. Home Office zapewnia przy tym, że procedura będzie wzbogacona o zabezpieczenia, dzięki którym żaden z posiadaczy sprawdzanych kont nie pozostanie bez środków do życia. Dodatkowo, zamrożenie lub zamknięcie rachunku będzie mogło zostać opóźnione, na przykład celem wcześniejszej windykacji długów.
Masowe kontrole kont to część polityki związanej z postanowieniami Immigration Act 2016, a mającej wytworzyć „nieprzyjazne środowisko” dla nielegalnych imigrantów. Oprócz sprawdzania rachunków, rząd zamierza też nakładać wysokie grzywny na osoby wynajmujące domy lub mieszkania nielegalnym imigrantom oraz surowiej karać pracodawców zatrudniających imigrantów, którzy w Wielkiej Brytanii przebywają bez koniecznych zezwoleń. Rząd liczy na to, że w ten sposób „zachęci” nielegalnych imigrantów do dobrowolnego opuszczenia UK.
Jak podkreślił rzecznik prasowy Home Office, celem rządu jest rozwinięcie systemu, który będzie sprawiedliwy dla osób, które w Wielkiej Brytanii przebywają legalnie i który stanowczo rozprawi się z tymi imigrantami, którzy łamią prawo. „Wszyscy możemy odegrać ważną rolę w walce z nielegalną migracją” – stwierdził rzecznik Home Office.
Foto: PixaBay, lic. CC0
