Przemysław Mackojc
Artystyczna enklawa w Creative Quarter. Wspaniałe nadbrzeże z pięknymi plażami oraz uroczymi domami. Cudowna natura oraz wyrazista i unikalna historia. Do tego blisko do morza. Do Londynu jest stąd zaledwie 50 minut, a do francuskiego Calais Eurotunelem jedyne 35 minut. Wdychając morskie powietrze można tutaj odpocząć, napić się dobrej kawy w jednej z przytulnych kawiarenek, zjeść smaczną i świeżą rybę z frytkami w popularnym barze, a przy dobrej pogodzie opalać się na Sunny Sands czy też wyruszyć drogą Zig Zag. To wszystko czeka do odkrycia w Folkestone.
W 1629 roku powstał tu port. To za jego sprawą w XVIII wieku miasteczko przeżywało rozkwit. Rozwijał się przede wszystkim przemysł stoczniowy i rybołówstwo. Co ciekawe, w połowie XIX wieku to właśnie Folkestone dzierżyło miano głównego nadmorskiego kurortu na ternie południowej Anglii. Było miejscem niezwykle popularnym. Miało wówczas europejski klimat. W tym czasie zbudowano Metropol, Edward VII był tu częstym gościem, jak również wielu elegantów m.in. z Londynu. W czasie I i II Wojny Światowej niestety znacząco zniszczone. Od tego czasu rozpoczął się regres – w przemyśle i usługach portowych. Spadła również jego popularność i pozycja jako topowej miejscowości letniskowej. Obecnie dzięki wielu innowacyjnym projektom rewitalizacji, miasteczko powoli powraca „do życia”.
Dzielnica Kreatywna
Na osobliwych ulicach rewitalizowanego Folkestone spotykamy sztukę nowoczesną. W dzielnicy Creative Quarter setki artystycznych przedsięwzięć wypełnia przestrzeń. Historyczne serce miasta tworzą galerie, studia, sklepy z ‘oryginalnym’ asortymentem, eleganckie restauracje i popularne bary. A idea powstania tego miejsca jest piękna! Jej celem jest bowiem zregenerowanie miasteczka poprzez sztukę, przemysł kreatywny i edukację. I tak w ciągu kilku ostatnich lat osoby z branż kreatywnych odnowiły 42 sklepy, 46 mieszkań i 76 studia.
Miasto „płótno”
Jednym z projektów mających przyciągać kreatywność jest Folkestone Triennial – wielka wystawa współczesnej sztuki publicznej. Reprezentuje ona sztandarową sztukę wizualną będącą elementem dużego projektu rewitalizacji miasta prowadzonego przez organizację The Creative Foundation. Na czym polega ów przedsięwzięcie? Zaproszono artystów do korzystania z miasto jako „z płótna”, aby wykorzystać przestrzeń publiczną do tworzenia jej nowych elementów odzwierciedlających problemy wpływające na miasto i świat.
Co Cię czeka w Folkestone?
Promenada The Leas oferuje widok na morze, a przy ładnej pogodzie można dostrzec brzeg Francji. Plaża Sunny Sands zachwyca swoim złocistym piaskiem. Każdego roku odbywa się w tym miejscu Folkestone Sandcastle Contest. W pobliżu znajduje się też rzeźba Syrenki Folkestone.
Atrakcją jest żwirowa plaża Folkestone Beach i Lower Leas Coastal Park. Doskonałe miejsce do opalania się, na piknik czy posłuchanie muzyki na świeżym powietrzu w amfiteatrze.
Skosztować słońca i morskich kąpieli „z nutą pieprzu” można w nieoficjalnym zakątku dla nudystów. Mowa o Plaży Warren znajdującej się pomiędzy Samphire Hoe Country Park i The Warren Country Park. Co prawda jest to plaża składająca się z kamieni i żwiru oraz wysokich klifów kredowych, ale i tak ukochali ją sobie miejscowe golasy.
Czy wiesz, że…. ?
Droga Zig Zag to jedna z popularnych atrakcji, która składa się z szeregu ścieżek, jaskiń i grot. Jeśli szukasz odrobiny emocji, tutaj na pewno je znajdziesz.
Najwyższy na świecie ceglany, sklepiony wiadukt znajduje się właśnie w tym miasteczku. Zbudował go w 1843 roku sir William Cubitt.
Pierwszy klasztor w Anglii powstał na terenie Folkestone. Król Kent miał zbudować go ok. 630 roku dla córki St. Eanswythe, jednej z patronek kościoła parafialnego. W czasach wiktoriańskich w obrębie murów znaleziono szczątki młodej kobiety w ołowianym pojemniku. Uważa się, że są to relikwie właśnie St. Eanswythe.
W czasie I Wojny Światowej przez Folkestone przemaszerowały miliony żołnierzy w drodze na front. W latach 1914 – 1918 przedostawali się tędy na Zachodni Front. Maszerowali w dół miasteczka do portu. Na ich cześć nazwano tutejszą drogę Road of Remembrance (Droga Pamięci).
Także stąd pochodzi lekarz, który odkrył krążenie krwi. Tym człowiekiem był doktor William Harvey urodzony w 1578 roku w Folkestone. Jego prace opierały się na tezie, że serce ludzkie działa niczym pompa ssąco-tłocząca powodując nieustanne krążenie krwi w ciele człowieka. Zanim doszło do odkrycia przez około dwadzieścia lat prowadził badania na zwierzętach. Wykładał też anatomię i fizjologię w Królewskiej Szkole Medycyny w Londynie. Był również lekarzem przybocznym króla Jakuba I i Karola I. Zwiedzając miasteczko warto więc mieć na uwadze, że znajduje się tu pomnik doktora. Ponadto odkrywca krążenia krwi dał nazwisko szkole Harvey Grammar School.
Pierwsza osoba pochodzenia mieszanego, którą wysłała na wojnę Piechota Armii Brytyjskiej też wywodziła się z Folkestone. Był nią Walter Tull. Mężczyzna miał korzenie afro-karaibskie. Urodził się w 1888 roku. Jego ojciec pochodził z Barbados, a matka urodziła się w Kent. Zginął w 1918 roku. Odznaczono go Krzyżem Odwagi.
Foto: Folkestone Triennial (FB)/ Wiki (lic. CC)
