Przemysław Mackojc
Stwórz niezwykłe świąteczne wspomnienia, które będą trwać wiecznie w nadchodzący weekend 5 – 6 grudnia podczas Dickensian Christmas Festival w Rochester. Wydarzenie jest świętem na cześć najsławniejszego mieszkańca Meadway – angielskiego powieściopisarza Charlesa Dickensa. Podczas dwóch dni imprezy przygotowano dziesiątki wyjątkowych niespodzianek.
Wiele z powieści Dickensa zawiera odniesienia do Rochester i okolic, gdzie odbywa się właśnie festiwal Dickensian Christmas Festival. Przewodnim tematem wydarzenia są jak zwykle niezapomniane świąteczne opowieści pisarza. W tym czasie High Street wypełni zapach pieczonych kasztanów, w ogrodach zamkowych będzie można pojeździć z dziećmi i bliskimi na łyżwach, a przed Katedrą przyłączyć się do wspólnego kolędowania.
Dołącz do niektórych znanych postaci Charlesa Dickensa; w tym do panny Havisham, Fagin i pani Pocket. Wybierz się na wycieczkę do fikcyjnej przeszłości Rochester. Koniecznie zobacz parady w centrum miasta, które zaplanowano pomiędzy 10:00 a 16:30 w nadchodzącą sobotę i niedzielę 5 i 6 grudnia. O godz. 11:00 rozpocznie się procesja Seven Poor Travellers sprzed Guildhall Museum, przejdzie wzdłuż ulicy High Street i uda się do Six Poor Travellers House obok głównego punktu informacji dla turystów. Właśnie w tym miejscu będzie można usłyszeć krótkie przemówienie nie kogo innego, jak samego Charlesa Dickensa! Następnie o godz. 12:00 nastąpi główna parada festiwalu, podczas której postacie w kostiumach przejdą spacerem wzdłuż ulic High Street i Esplanade w Rochester, kończąc na scenie na Boley Hill. O godz. 16:45 wystartuje jedyna w swoim rodzaju parada świec z High Street, która będzie zmierzać do głównej sceny festiwalu. To tam równo o 17:00 rozpocznie się kolędowanie. Wystąpią m.in. muzycy BAE Systems Brass Band i specjalni wykonawcy zaproszeni na ten wieczór. Organizatorzy święta Dickensa gwarantują wszystkim gościom śnieg!
Ponadto pomiędzy godz. 10:00 a 19:00 będzie okazja do pobuszowania po straganach w Rochester Castle Gardens.
Inne wydarzenia tego weekendu obejmują bezpłatne wycieczki po zabytkowej części Rochester. Zaczną się one w sobotę od godz. 14:45. Czas ich trwania szacuje się na ok. 2,5 godziny. Start i koniec będzie miał miejsce w historycznej części miasta. Zwiedzanie obejmuje wsie Cobham i Cooling, Cobham Hall i ostatni dom Charlesa Dickensa – Gada Hill Place w Higham. Pomiędzy godz. 10:00 a 16:00 kościół St Margaret Chuch i XV-wieczna wieża zostaną otwarte dla odwiedzających. Wejście– bezpłatne.
Każdy, kto zdecyduje się uczestniczyć w festiwalu pomiędzy 12:30 a 14:30 będzie miał też okazję spróbować swoich sił w tworzeniu tradycyjnych, wiktoriańskich dekoracji świątecznych w New Huguenat Museum na High Street. Wejście: 4 funty od dziecka. To nie wszystko. Jeśli zdecydujecie się wziąć udział w Dickensian Christmas Festival czeka na Was jeszcze wiele innych atrakcji. Oto niektóre z nich.
The Six Poor Travellers House
Godziny otwarcia: 11:00 – 13:00 i 14:00 – 16:00
Ten przytułek Tudorów zbudowany w XV wieku jest nadal w użyciu. To właśnie on był inspiracją dla Dickensa i jego świątecznych opowieści z 1854 roku The Seven Poor Travellers. Dzięki uprzejmości kustosza przytułku ten uroczy dom i oryginalne pokoje dla podróżników będą otwarte dla publiczności podczas festiwalu na cześć Dickensa. Warto jeszcze dodać, że na jego dziedzińcu znajduje się również wspaniały elżbietański ogród ziołowy.
Guildhall Museum
Godziny otwarcia: 10:00 – 17:00
Wystawy obejmują lokalne elementy historii morskiej i pamiątki Charlesa Dickensa. Warto zobaczyć tymczasową wystawę „Siege 1215 Exhibition” prezentującą wydarzenia poprzedzające, jak i fakty z samego oblężenia zamku Rochester w 1215 roku.
Medway Visitor Information Centre
Jest idealnym miejscem pierwszego kontaktu dla zwiedzających ten obszar. Położony w samym sercu zabytkowej części Rochester jest przystosowany dla osób niepełnosprawnych i oferuje pełny turystyczny serwis informacyjny, galerię sztuki oraz kawiarnię. Można tu nabyć pamiątki, książki i pocztówki. Jest także publiczna toaleta.
Charles Dickens Writing Chalet
Szwajcarski domek letniskowy w Gad Hill Place, ostatni dom Charlesa Dickensa, to prezent od przyjaciela – francuskiego aktora Charlesa Fechtera. To właśnie w tym domku pisarz napisał ostatni rozdział „Tajemnic Edwina Drooda” (ang. The Mystery of Edwin Drood) tuż przed śmiercią w dniu 9 czerwca 1870 roku.
Charles John Huffam Dickens (pseudonim Boz) – żył w latach 1812 – 1870. To angielski powieściopisarz uznawany za jednego z najwybitniejszych przedstawicieli powieści nurtu społeczno-obyczajowego drugiej połowy XIX wieku w Anglii. Jego utwory są znane i cenione na całym świecie. Jest autorem m.in.: „Klubu Pickwicka”, „Olivera Twista” czy „Wielkich nadziei”. Stworzył też doskonale znane wielu czytelnikom opowieści wigilijne, wśród których znajdują się np. sławne „Opowieści wigilijne” czy „Dzwony”.
Foto: Flickr (lic. CC)
